西格创作此歌的灵感产生于1955年前往俄亥俄州开演唱会的飞机上。当时他在手边的笔记本上写下“鲜花在哪里，被女孩们采去了。女孩们在哪里，她们嫁人去了。男人们在哪里，他们都参军了。”这些歌词来自于西格在一至两年前读过苏联作家米哈伊尔·萧洛霍夫的长篇小说《静静的顿河》（1934年）里面的哥萨克民歌歌词。
西格将他写的前三段歌词配上了一首爱尔兰伐木工人歌曲中的旋律，录进了他1960年7月的专辑《The Rainbow Quest》中的一首集成曲（medley）里面，然后就忘记了。乔·西克森在1960年5月给这首歌加上了第四和第五段歌词，并在后面再加上了原来的第一段。